Un zoo ou parc zoologique ou encore jardin zoologique est un espace où plusieurs espèces d’animaux sont réunies dans le but d’en faire une attraction touristique. En France, on compte plusieurs de ces lieux, dont le Zoo Parc de Beauval. Situé dans le département du Loir-et-Cher, au sud de la ville de Blois, il est ouvert tous les jours de l’année à partir de 9 heures et vous propose environ 800 espèces d’animaux à visiter. Nous présentons dans cet article quelques-uns de ces animaux.

L’alligator du Mississippi

De son nom scientifique Alligator mississippiensis, ce grand reptile est l’un des plus gros crocodiliens au monde et peut mesurer jusqu’à 4,5 mètres. Son poids atteint parfois les 450 kg et à l’âge adulte, il est capable d’attaquer un grand sanglier ou un cerf.

Contrairement au crocodile, il a un museau plat, large et arrondi et la quatrième dent de sa mâchoire inférieure se loge dans un trou de son palais lorsque sa gueule est fermée.

Le chimpanzé

Le Pan troglodytes ou chimpanzé est l’un des plus ingénieux parmi les primates. Très proche de l’humain, il est capable de fabriquer des outils et de s’en servir pour chercher sa nourriture. C’est d’ailleurs, l’un des pensionnaires les plus visités, pour sa bonhomie contagieuse et ses tours facétieux. Il peut vivre jusqu’à 45 ans voire plus et peser plus de 80 kg.

Le dragon de komodo

Encore appelé Varanus komodoensis par les scientifiques, ce reptile est un prédateur féroce. Il peut atteindre 3,10 mètres de longueur et peser jusqu’à 165 kg. Considéré comme le plus grand lézard du monde, il a une allure imposante, très trapue et une queue puissamment musclée.

À l’apparence calme, il peut s’alimenter d’un bon nombre d’autres espèces à sa portée à savoir :

• Cochons,
• Singes,
• Cerfs, etc.

Surnommé le monstre de komodo, il est aujourd’hui considéré comme une espèce en voie de disparition.

L’éléphant de savane d’Afrique

Considéré comme le plus gros mammifère terrestre, l’éléphant des savanes d’Afrique peut atteindre une hauteur de 4 mètres et peser jusqu’à 7 tonnes. Chacun de ces animaux mange 100 à 150 kg de végétaux par jour en moyenne et boit jusqu’à cent litres d’eau par jour. Leur nom scientifique est Loxodonta africana.

La girafe réticulée

La Giraffa reticulata de son nom scientifique est une espèce en danger. C’est un animal qui a une très grande sociabilité. En effet, les girafes vivent généralement en groupes de 5 à 20 individus. Ce qui leur permet de vite repérer les prédateurs et de se défendre en cas d’attaques. Chez les girafes, quand une femelle met bas, tout le groupe prend soin du petit et le protège.

Le gorille des pleines de l’Ouest

De la famille des hominidae, le Gorilla (de son nom scientifique) est un mammifère dont le poids peut atteindre 230 kg chez les mâles. Celui-ci est beaucoup plus imposant que la femelle et sa tête est nettement plus volumineuse.

À l’âge adulte, les mâles ont un dos de couleur argentée. En dépit de sa stature imposante, il est considéré comme l’un des grands singes les plus pacifiques.

Le guépard

Considéré comme une espèce vulnérable, l’Acinonyx jubatus est un félin qui possède des aptitudes hors du commun. C’est un mammifère carnassier de la famille des félidés. IL s’agit du plus rapide de tous les félins.

Originaire d’Afrique et de l’Asie de l’Ouest, il a :

• un corps élancé,
• un squelette adapté à la course,
• une longue queue qui lui sert de balancier et
• de longues pattes avec des griffes non rétractiles.

Avec son pelage tacheté qui lui permet de mieux se fondre dans son environnement, le guépard est un chasseur unique en son genre avec la vitesse comme atout majeur. En effet, il peut atteindre des pointes de 110 km par heure.

L’hippopotame amphibie

Ce gigantesque mammifère est généralement plus à l’aise dans l’eau que sur terre. C’est un dangereux animal amphibie qui peut peser jusqu’à 3 tonnes et qui vit surtout dans les rivières, les lacs ou les fleuves.

Il trouve principalement sa nourriture dans les pâturages les soirs et peut être d’une grande légèreté dès qu’il se retrouve dans l’eau. Son nom scientifique est Hippopotamus amphibius.

Le gypaète barbu

Le Gypaetus barbatus de son nom scientifique, est une espèce protégée d’oiseau. C’est un charognard qui se nourrit essentiellement d’os. Le gypaète barbu vivait au début du XXe siècle dans la région des Alpes, d’où il fut l’objet d’une chasse non contrôlé jusqu’à sa quasi-extinction locale en 1913. Toutefois, grâce aux efforts des associations de protection de la nature, leur nombre ne cesse d’augmenter.

La panthère des neiges

La Panthera uncia ou panthère des neiges est un animal qui vit dans la haute montagne enneigée quasiment en permanence, à une altitude d’environ 5500 mètres. C’est pour elle, un habitat naturel tout à fait confortable.

Présent en Ruissie et au nord de l’Inde, ce félin encore appelé irbis est remarquablement adapté au climat rigoureux des plus grands massifs montagneux tels que l’Himalaya. Grâce à son pelage épais et ses coussinets poilus, il arrive à se déplacer aisément dans la neige.

Le paresseux à deux doigts

Le Choloepus didactylus ou paresseux à deux doigts est un animal plutôt amorphe et extrêmement lent qui se déplace à une vitesse de 38 mètres par jour. C’est cette lenteur légendaire qui lui confère ce nom caractéristique.

Ceci est dû à son métabolisme qui est très lent. En effet, le Choloepus didactylus met à peu près une semaine pour digérer entièrement un repas. De plus, il dort pendant 15 heures la journée et se déplace très lentement afin d’économiser son énergie. Il reste en général suspendu dans les arbres, la tête vers le bas.